Test av Garmin Alpha 200i

Trolig er det på grunn av bedre teknologi. Men samtidig responderer den kjappere og mer naturlig blant anna med «knipe-zoom».

Om det alene forsvarer at Garmin Alpha 200i koster 1900 kroner mer i utsalgspris enn Alpha 100? Tja, det blir som valget mellom 2WD og 4WD – du kommer deg fram med begge deler, men har du først prøvd 4WD...

LES OGSÅ: Her finner du hundrevis med tester av jaktutstyr

Trygg satellitt

Neste godbit mener iallfall jeg at forsvarer prisen – nemlig Inreach: Da jeg først hørte at Alpha 200i kom med satellittkommunikasjon, så jeg for meg et formidabelt løft i peilerteknologien, men var nok i overkant optimistisk til kvantespranget:

Jeg håper fortsatt at alle hundeførerers våte drøm om ubegrensa satellittkontakt med våre firbeinte skal bli realitet en dag. Men foreløpig er det altså bare håndenheta som snakker satellittspråk. 

Det betyr likevel en formidabel sikkerhetsgevinst, men krever abonnement på 130-700 kr/ mnd. (avhengig av bruk og bindingstid). Prisen er høy, men det er også sikkerheten du får for den kostnaden:

Uten mobildekning kan du med Garmin Alpha 200i likevel sende vanlige SMSer, la familie/ venner spore deg via linker til nettkart, eller sjøl sende SOS-varsel med posisjon til redningssentraler.

God skjerm og qwerty-tastatur gjør det enklere å skrive på Garmin Alpha 200i enn på andre Inreach-modeller jeg har prøvd, men du kan også bruke mobilen som tastatur hvis du parkobler enhetene med Garmins Explore-app.

NY SOM HUNDEEIER? Les guider og tips på JEGERs jakthundsider.

«Men det geniale er at Garmin har kobla dette mot menyknapper på sida av enheten. Dermed kan du bruke 200i omtrent uten å ta av jakthanskene – omtrent som Alpha 50 og gamle Astro.»

Smarte knapper

Det tredje punktet som gjør Garmin Alpha 200i vesentlig mer brukervennlig enn forgjengeren, henger sammen med skjermen – og dette er nok det momentet som hundeførere flest vil merke seg:

Berøringsskjerm og jakthansker er sjelden noen suksess. I likhet med Alpha 100 har Garmin Alpha 200i tre dressurknapper over skjermen, som kan aktivere pipesignal eller vibrasjon i hundens halsbånd, eller skru på lys i halsbåndet (kjekt ved veier eller når Vovs er ute på natterangel). 

Men det geniale er at Garmin har kobla dette mot menyknapper på sida av enheten. Dermed kan du skifte om til å bruke «dressurknappene» til funksjoner som du sjøl angir som forvalg, så som skjermlås, zoom ut og inn på kartet, skifte kartvisning mellom ulike hunder eller spore jaktkompiser med Alpha 100 eller 200-enheter.

Da kan du bruke Garmin Alpha 200i nesten uten å ta av deg jakthanskene – omtrent som Alpha 50 og gamle Astro. Fordelen her er imidlertid at du kan programmere knappene slik du vil.

Innebygd wifi gjør det ellers mulig å oppdatere programvaren uten å gå veien via en PC. Du kan også laste ned satellittbilder (BirdsEye) gratis over wifi, men nedlastingstidene er høyst veiledende.

TOPPE ALPHA-PEILEREN? Les vår test av Garmin Fenix 6x Pro Solar.

Bedre programvare

I tillegg er det flere forbedringer i programvaren: Folk som jakter med flere jaktlag/ hunder, vil verdsette gruppefunksjonen: Garmin Alpha 200i kan spore 20 enheter (hundepeilere og andre Alpha 100 eller 200-enheter), men du kan øke antallet ved å gruppere enhetene i jaktlag.

På samme vis kan du komme unna problemet med at to hunder på hvert sitt lag bruker samme ID: Istedenfor å slette den ene du tidligere fikk opp som «konflikt-ID», kan du nå bare sette den på pause.

Rekkevidda oppgis til å være lik Alpha 100, og det stemmer med min erfaring: De oppgitte 14,5 km på Garmin Alpha 200i får du kun i dønn åpent lende, men det er samme forbehold som styrer jaktradiosignalene dine.

Garmin sender på VHF-frekvensene 155.450 MHz og 155,475 MHz med max 2 W signalstyrke. Derfor har da også T5 Mini-halsbåndet med kortere antenne dårligere kontakt.

To skjulte juveler i programvaren til Garmin Alpha 200i, er at du ved brutt kommunikasjon nå ser hvor lenge sia du hadde kontakt med hundeenheten. Og går du glipp av ei varselmelding på skjermen i kampens hete, finner du igjen meldinga ved å trykke på alarmklokka i startskjermen.

TRENGER DU HUNDEUTSTYR? Les flere tester av hundeutstyr.

Mye å styre

Alle ovasjoner til tross: Garmins iver etter å tilby stor fleksibilitet, gjør at det kan bli «for mange veier til Rom»:

Jeg synes at en del av brukergrensesnittet snart bør forbedres og forenkles: Hvis du ikke er kjent med Garmins tenkesett fra før, blir det en del knotting for å finne fram på Garmin Alpha 200i. Du har rett nok en Hjelp-funksjon, men mye av teksten er skrevet halvt uforståelig på "googlish".

Et anna ankepunkt er batterikapasitet. Du skal ikke bruke tilleggsfunksjoner eller skjermlys mye før den ikke holder to hele jaktdager. Heldigvis er det oppladbare batteriet utskiftbart, slik at du kan ha med flere. 

Og til slutt venter jeg som sagt fortsatt på neste modell – som forhåpentligvis vil tillate sporing av hundebåndet over satellitt. Det hadde vært saker!

MOBILBASERT PEILER: Tracker Bark – mer enn en back up